Los probióticos son microorganismos vivos que se utilizan con fines médicos o nutricionales. Debido a su seguridad parcialmente comprobada, se han agregado a alimentos y productos lácteos durante más de 100 años. Recientemente, ha habido un creciente interés en usarlos para prevenir, mitigar o tratar enfermedades específicas.
El uso de probióticos para tratar la colitis y la hipertensión se ha estudiado en numerosos ensayos clínicos. Sin embargo, estudios recientes advierten a los pacientes: "los probióticos pueden causar efectos secundarios potencialmente mortales".
¿Pueden los microorganismos vivos causar enfermedades infecciosas?
Algunos pacientes muestran síntomas de infección probiótica por microorganismos. La infección más comúnmente reportada con saccharomicetos de bacardi. En estudios clínicos, se detectaron al menos 8 casos de bacteriemia.
Los patógenos más comunes son Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei y Lactobacillus GG.
Nueve pacientes desarrollaron sepsis debido al consumo de S. boulardii, Lactobacillus GG, Bifidobacterium Breve o una combinación de microorganismos. La endocarditis se desarrolló debido al uso de lactobacilos y estreptococos. También se ha informado el desarrollo de un absceso asociado con Lactobacillus rhamnosus.
La evidencia convincente a favor de la seguridad de la cepa L. rhamnosus GG proviene de datos de observación en Finlandia. No muestran un aumento de la bacteriemia por Lactobacillus durante una década: de 1990 a 2000.
A pesar de la creciente popularidad de los probióticos, la seguridad sigue sin demostrarse.
Los lactobacilos representaron el 0.02% de todos los hemocultivos gram positivos en pacientes afectados. No ha habido cambios en esta prevalencia en la última década.
Los probióticos reducen los efectos de los antibióticos.
Las bacterias del ácido láctico pueden transmitir a sus "hermanos cercanos" el conocimiento sobre cómo lidiar con los antibióticos.
Con mayor frecuencia, cuando se usan probióticos, se desarrolla insensibilidad a la tetraciclina, lincosamida, macrólido o estreptomicina.
Existe alguna evidencia de que las especies de leuconostoc y pediococcus pueden recibir información genética de una flora intestinal saludable. La transmisión de información de enterococos a lactobacilos y lactococos puede ocurrir en los intestinos de los animales.
¿Pueden los microorganismos causar trastornos gastrointestinales?
Los estudios holandeses han demostrado los efectos adversos de los probióticos en el estómago y los intestinos. Los probióticos causan calambres abdominales, náuseas, flatulencia y alteraciones del gusto. Sin embargo, en una revisión científica, el uso de probióticos para la prevención de la diarrea no tuvo un efecto adverso sobre la salud.
Un estudio clínico ha planteado serias preocupaciones sobre la seguridad de los probióticos.
Un estudio de PROPATRIA examinó la capacidad de un probiótico multipropósito para prevenir complicaciones infecciosas en 296 pacientes con pancreatitis severa.
Las personas asignadas a la terapia con probióticos tenían una tasa de mortalidad más alta.
Los probióticos pueden haber causado una reacción inflamatoria en el intestino delgado con una disminución en el flujo sanguíneo capilar. La necrosis infectada en pacientes con pancreatitis que toman probióticos ocurrió en el 25% de los casos. No se mencionó isquemia intestinal. En otros 2 estudios de adultos y niños críticamente enfermos, se observó un aumento de las complicaciones infecciosas en los pacientes.
El efecto de los probióticos en el sistema inmunitario.
Los probióticos afectan las respuestas inmunes innatas y adaptativas. El uso a largo plazo de aditivos alimentarios tiene un efecto clínicamente significativo sobre la secreción de citocinas y la función de las células dendríticas.
En algunos casos, pueden sobreestimular la respuesta inmune en algunas personas. Como saben, una reacción exagerada puede provocar enfermedades autoinmunes y afecciones inflamatorias crónicas.
En 3 pacientes, se registraron reacciones autoinmunes al tomar probióticos.
Los efectos a largo plazo de las culturas vivas se están estudiando en grandes estudios. La seguridad no está demostrada de manera concluyente, por lo que no se recomienda tomar probióticos no controlados en todos los casos. Antes de usar, debe consultar a un médico calificado. La automedicación está estrictamente prohibida.
