Más de 10.8 millones de niños menores de 5 años pueden morir por infecciones prevenibles para 2030. Las medidas preventivas oportunas previenen eficazmente las enfermedades respiratorias. Los científicos también presentaron 4 síntomas que ayudarán a los padres a distinguir entre neumonía viral y neumonía bacteriana, y tomar las medidas correctas.
¿Qué tan común es la neumonía en los países industrializados?
En los países industrializados, la neumonía se desarrolla principalmente en los ancianos, en los niños en desarrollo. Solo en 2016, más de 880,000 niños menores de 5 años murieron a causa de esta enfermedad.
Según las cifras anteriores, algunos países de África y el sur de Asia pueden estar entre los más vulnerables. En Nigeria e India, hay 1.7 millones de muertes por neumonía en niños pequeños. 700,000 están en Pakistán y 635,000 en la República Democrática del Congo.
Al mismo tiempo, los autores del estudio enfatizaron que muchas muertes pueden prevenirse usando medidas relativamente simples. Una mejor cobertura de vacunación, antibióticos baratos y una buena nutrición pueden salvar 4,1 millones de vidas.
El jefe de Save the Children advirtió que los precios de las vacunas contra la neumonía existentes deberían reducirse "drásticamente".
Cada año, mueren más niños de neumonía en todo el mundo que de malaria, diarrea y sarampión. Los objetivos de las Naciones Unidas para 2030 también incluyen la erradicación de la mortalidad prevenible entre los niños.
4 síntomas para ayudar a distinguir la neumonía viral de la bacteriana
Para ayudar a los médicos a diagnosticar, los investigadores británicos identificaron 4 síntomas que ocurren en más del 80% de los casos de neumonía. Los resultados fueron publicados en el European Respiratory Journal.
Los médicos de familia han notado en muchos niños los síntomas típicos de las enfermedades respiratorias: tos, esputo o falta de aire. La mayoría de ellos tienen una infección viral, por lo que los antibióticos son inútiles.
2 de cada 3 casos de neumonía no son tratados adecuadamente por un médico de familia. Muchos pediatras recetan antibióticos como medida de precaución. En los Estados Unidos, los médicos recetan medicamentos a aproximadamente el 60% de los pacientes.
El estudio incluyó aproximadamente 29,000 registros de pacientes con sospecha de infección pulmonar. Más de 5.000 médicos generales en el Reino Unido han estudiado previamente a estos pacientes. Se realizó una radiografía de tórax a 720, que confirmó el diagnóstico de neumonía en 115.
En el grupo de personas con neumonía, algunos síntomas ocurrieron con mucha más frecuencia que en personas sanas. El 86% de los pacientes con neumonía tenían al menos 1 de los siguientes 4 síntomas:
- temperatura corporal por encima de 37.8 grados Celsius;
- ruido al inhalar;
- frecuencia cardíaca de más de 100 latidos por minuto;
- saturación de oxígeno en sangre por debajo del 95 por ciento (oximetría de pulso de dedo).
Si uno o más de los 4 síntomas enumerados están presentes, lo más probable es que se trate de una infección viral. Los síntomas como el color del esputo saliente no tienen valor diagnóstico.
Las diferencias básicas entre el tratamiento de la neumonía viral y bacteriana.
La neumonía bacteriana se trata con antibióticos de amplio espectro. Son efectivos contra las bacterias y algunos hongos, pero son inútiles contra las infecciones virales. Tan pronto como se conoce el patógeno, el antibiótico usado previamente puede ser reemplazado por uno más efectivo.
La neumonía neumocócica clásica generalmente se trata con penicilina. Haemophilus influenzae tipo b es un patógeno común en la infancia que se controla con éxito con ampicilina.
La neumonía inducida por virus no responde a los medicamentos, por lo que debe limitarse a las medidas generales y evitar complicaciones. Sin embargo, a menudo se desarrolla una sobreinfección bacteriana, que requiere la administración de antibióticos.
El uso inapropiado de agentes antibacterianos aumenta el riesgo de complicaciones de una infección viral. Las principales medidas de tratamiento son el descanso, 1,5 litros de agua por día y una dieta equilibrada. Antes de usar medicamentos, necesariamente debe consultar a un médico.
